Δημοσιεύτηκε στις
Έναν χρόνο μέσα σε έναν επίγειο «Άρη» συμπλήρωσαν τα τέσσερα μέλη της CHAPEA Mission 2 της NASA. Στο Johnson Space Center του Χιούστον, η καθημερινότητά τους έχει οργανωθεί γύρω από ένα ερώτημα: τι χρειάζεται μια μικρή ομάδα για να ζει και να εργάζεται επί μήνες με περιορισμένους πόρους και μεγάλη καθυστέρηση επικοινωνίας;
Η NASA ανακοίνωσε το ορόσημο στις 19 Οκτωβρίου 2026, ακριβώς έναν χρόνο μετά την είσοδο του πληρώματος στον βιότοπο. Πρόκειται για προσομοίωση στη Γη, σχεδιασμένη να μελετήσει ανθρώπινες ανάγκες και δυσκολίες μιας μελλοντικής αποστολής στον Άρη.
Μια καθημερινότητα με περιορισμούς και ευθύνες
Την ομάδα αποτελούν ο επικεφαλής Ross Elder, η ιατρική υπεύθυνη Ellen Ellis, ο επιστημονικός υπεύθυνος Matthew Montgomery και ο μηχανικός πτήσης James Spicer. Καλλιεργούν φυτά, διαχειρίζονται διαθέσιμους πόρους και εκτελούν δραστηριότητες με στολές σε προσομοιωμένη αρειανή επιφάνεια.
Η απόσταση δοκιμάζεται και στην επικοινωνία: η προσομοίωση προβλέπει καθυστερήσεις έως 45 λεπτά προς κάθε κατεύθυνση. Ακόμη και η επαφή με τις οικογένειές τους έγινε μέσω email κατά τη διάρκεια της αποστολής. Έτσι, η ομάδα πρέπει να ανταποκρίνεται στις καθημερινές απαιτήσεις χωρίς να βασίζεται σε άμεση συνομιλία με ανθρώπους έξω από τον βιότοπο.
Τι θα μελετήσουν οι επιστήμονες
Όπως εξηγεί η επίσημη ανακοίνωση της NASA για τον πρώτο χρόνο της CHAPEA Mission 2, τα στοιχεία υγείας και απόδοσης θα αξιοποιηθούν για τον σχεδιασμό μακρόχρονων αποστολών. Στο ενδιαφέρον των ερευνητών βρίσκονται η διατροφή, η άσκηση, η αυτονομία και τα συστήματα που βοηθούν το πλήρωμα να παίρνει αποφάσεις.
Το ορόσημο δεν συνοδεύεται ακόμη από τελικά αποτελέσματα. Η αξία του είναι ότι συγκεντρώνεται εμπειρία και μετρήσεις από παρατεταμένη διαβίωση σε ελεγχόμενες συνθήκες. Αυτές μπορούν να βοηθήσουν τους επιστήμονες να καταλάβουν καλύτερα ποιες μορφές υποστήριξης χρειάζονται οι άνθρωποι μακριά από τη Γη.
Η έξοδος προγραμματίζεται για τις 31 Οκτωβρίου
Η συνολική προβλεπόμενη διάρκεια είναι 378 ημέρες, με έξοδο το Σάββατο 31 Οκτωβρίου. Θα ακολουθήσουν δύο εβδομάδες αξιολογήσεων και συζητήσεων με επιστήμονες της NASA, ώστε τα δεδομένα να συνδυαστούν με όσα έζησε το πλήρωμα.
Για τη διαφορετική, ρομποτική εξερεύνηση του ίδιου πλανήτη, δες την αυγή στον Άρη μέσα από την κάμερα του Curiosity. Στην ανθρώπινη παρουσία στο διάστημα, η ασφαλής επιστροφή του Crew-12 στη Γη αφορά μια πραγματική διαστημική αποστολή, με διαφορετικές συνθήκες από την επίγεια προσομοίωση CHAPEA.