Δημοσιεύτηκε στις 10 Νοεμβρίου 2026

Τέσσερις εθελοντές ολοκλήρωσαν 378 ημέρες στον επίγειο οικότοπο Mars Dune Alpha, στο Johnson Space Center του Χιούστον. Η δεύτερη προσομοίωση CHAPEA ολοκληρώθηκε με την έξοδό τους στις 31 Οκτωβρίου 2026, όπως ανακοίνωσε η NASA στις 9 Νοεμβρίου 2026. Τα δεδομένα υγείας και απόδοσης που συγκεντρώθηκαν προορίζονται να υποστηρίξουν τον σχεδιασμό μελλοντικών αποστολών.

Οι Ross Elder, Ellen Ellis, James Spicer και Matthew Montgomery είχαν μπει στον τρισδιάστατα εκτυπωμένο οικότοπο στις 19 Οκτωβρίου 2025. Η παραμονή τους ήταν επίγεια προσομοίωση συνθηκών αποστολής στον Άρη.

Οι εργασίες μέσα στον Mars Dune Alpha

Το πλήρωμα πραγματοποιούσε προσομοιωμένες εξόδους στην επιφάνεια, χειριζόταν ρομπότ και αναλάμβανε εργασίες συντήρησης, άσκηση και καλλιέργεια φυτών. Οι διαθέσιμοι πόροι ήταν περιορισμένοι, ενώ η επικοινωνία γινόταν με καθυστέρηση έως 22 λεπτά προς κάθε κατεύθυνση.

Ο Elder ήταν διοικητής και η Ellis υπεύθυνη ιατρικών θεμάτων, βοηθώντας επίσης στην οργάνωση βιολογικών δειγμάτων. Ο Spicer, ως μηχανικός πτήσης, παρακολουθούσε τα αναλώσιμα, την τροφή και το νερό. Ο Montgomery ήταν υπεύθυνος επιστημονικών εργασιών και ασχολήθηκε με δείγματα πετρωμάτων, τρισδιάστατη εκτύπωση και πείραμα βλάστησης σε προσομοιωμένο αρειανό έδαφος.

Η αξιολόγηση μετά την έξοδο

Σύμφωνα με τη NASA, οι δύο εβδομάδες αξιολογήσεων και απολογισμού μετά την έξοδο θα βοηθήσουν στην ερμηνεία των δεδομένων υγείας και απόδοσης. Η ανακοίνωση της 9 Νοεμβρίου 2026 δεν περιλάμβανε τελικές επιστημονικές μετρήσεις· η ολοκλήρωση της παραμονής ανοίγει το επόμενο στάδιο της μελέτης των στοιχείων που συγκεντρώθηκαν.